Pour en savoir plus 

https://www.irsn.fr/sites/default/files/2023-02/IRSN_PLS_9.pdf

Les sables radioactifs de la plage de Trébézy, à Saint-Nazaire, en Loire-Atlantique, ne soulèvent pas d’enjeu sanitaire et ne nécessitent pas de mesures particulières de radioprotection. Voilà les conclusions des experts de l’IRSN en matière de surveillance de l’environnement et de radioprotection de la population à l’issue d’une campagne d’investigation.
De quoi s’agit-il ? Située à l’embouchure de la Loire, cette plage a une particularité : à certains endroits, les sables revêtent une couleur lie-de-vin sombre qui contraste avec la couleur ocre, plus claire, des autres sables. En mai 2023, l’IRSN décide d’entreprendre une première étude et produit une cartographie illustrant la variation en surface de l’intensité du rayonnement émis. Les analyses montrent que les sables sombres contiennent davantage d’uranium et de thorium, deux éléments radioactifs naturellement présents sur Terre.
Quelle est l’origine de ce phénomène ? Les spécialistes évoquent l’éventualité d’une érosion des formations géologiques surplombant la plage. Des études complémentaires sont nécessaires pour confirmer cette hypothèse.
Cette découverte remonte au mois d’avril 2022, lorsqu’un citoyen identifie une anomalie radiamétrique sur la plage et une association locale montre que les sables sombres émettent dix fois plus de rayonnement que les clairs.

Pour en savoir plus 

Pour s’informer sur les suites de l’étude et y participer :
https://www.irsn.fr/savoir-comprendre/environnement/anomalie-radioactiv…

Quatre-vingt-dix pour cent des patients traités par une radiothérapie pour un cancer pelvien souffrent de désordres fonctionnels digestifs causés par l’irradiation de cette zone. Leur qualité de vie est dégradée. Quel rôle joue le microbiote dans cette maladie¹ ? Le microbiote, aussi appelé « flore intestinale », correspond à l’ensemble des micro-organismes – bactéries, champignons, virus… – vivant dans le tube digestif en symbiose avec le corps. Des recherches montrent le pouvoir de certaines souches bactériennes ou probiotiques sur la protection de cet organe face à l’irradiation². L’élaboration par l’IRSN d’un modèle préclinique de la maladie, associé à une analyse des données par des outils mathématiques et statistiques, apporte des éléments de réponse sur l’état du microbiote au cours du temps après irradiation. Certaines voies métaboliques, au sein d’un groupe spécifique de bactéries, sont altérées et cela est directement corrélé à la sévérité des dommages du côlon. Ces bactéries et leurs voies métaboliques constituent une nouvelle cible thérapeutique potentielle.

Pour en savoir plus 

Thèse de Mallia Geiger : irsn.fr/recherche/effet-dune-transplantation-microbiote-fecal-sur-atteintes-epitheliales-radio-induites

Vidéo : Microbiote intestinal

Les nouveaux résultats de l’étude épidémiologique Inworks¹ confirment l’existence d’une relation solide entre le risque de cancer et l’exposition à de faibles doses de rayonnements ionisants étalées dans le temps (faible débit de dose). L’étude porte sur 300 000 travailleurs français, américains et britanniques employés à partir des années 1940 dans l’industrie nucléaire. La cohorte française conduite par l’Institut regroupe plus de 59 000 professionnels surveillés pour leur exposition aux rayonnements.
Ces résultats consolident les hypothèses sous-jacentes au système de radioprotection. Celui-ci repose notamment sur une extrapolation des connaissances des risques radio-induits issues du suivi épidémiologique des survivants des bombardements de Hiroshima et de Nagasaki, exposés en une seule fois sur une très courte durée (fort débit de dose).
Cette étude conforte l’hypothèse d’une absence de seuil pour le risque de cancer aux faibles doses. Elle montre que des expositions cumulées étalées dans le temps peuvent entraîner un risque faible de cancer.
Inworks est coordonnée par le Centre international de recherche sur le cancer (Circ) et David Richardson, professeur en santé environnementale et professionnelle à l’université de Californie-Irvine.

1. Inworks, International nuclear workers study : https://www.bmj.com/content/382/bmj-2022-074520

Pour en savoir plus 

L'étude INWORKS (irsn.fr)

La note d’information sur : Recherche : nouveaux résultats de l’étude épidémiologique INWORKS sur le risque de cancer chez les travailleurs de l’industrie nucléaire | IRSN

Contact

Klervi Leuraud : klervi.leuraud@irsn.fr

Un travail de recherche sur l’expertise en sûreté nucléaire vient d’être finalisé. Quels sont les principaux enseignements ? La fabrication d’expertises ne s’inscrit pas totalement dans un cadre défini par les processus de l’Institut. Les acteurs adaptent ce cadre aux situations rencontrées.
Cette fabrication n’est pas linéaire et individuelle. C’est une activité itérative éminemment collective et transversale. Pour mener à bien son travail, l’expert sollicite ses collègues et sa hiérarchie, il interagit avec des spécialistes d’autres domaines, des experts d’autres organismes, des représentants de l’exploitant et de l’autorité de sûreté nucléaire (ASN).

Pour en savoir plus 

Lire le résumé de l’habilitation à diriger des recherches d’Alexandre Largier :
https://www.irsn.fr/page/competences-lexpertise-cas-fabrication-devaluations-surete-nucleaire-lirsn

Les valeurs des niveaux de référence diagnostiques (NRD) nécessitent d’être revues en radiologie conventionnelle et interventionnelle, en scanographie et en médecine nucléaire. En pédiatrie, les efforts de transmission des données à l’IRSN doivent être poursuivis. La définition de nouveaux NRD, en concertation avec les professionnels, pour certains examens apparus plus récemment, est identifiée comme nécessaire, et pour d’autres – devenus peu fréquents – ils pourraient être supprimés.
Ces recommandations sont issues du septième bilan (1) publié par l’Institut portant sur la période 2019-2021. Les niveaux de référence sont un outil d’optimisation des doses délivrées aux patients destiné aux professionnels de l’imagerie. Ils sont définis réglementairement pour les actes courants. En cas de valeurs supérieures injustifiées, des actions d’amélioration doivent être mises en œuvre. Les données dosimétriques issues de ces évaluations sont transmises à l’IRSN. Ce bilan montre notamment que, chez l’adulte, les valeurs des indicateurs dosimétriques sont inférieures aux NRD dans tous les domaines. En pédiatrie, le nombre de données reçues reste trop faible pour effectuer une analyse statistique robuste au niveau national.

Pour en savoir plus 

• Analyse des données relatives à la mise à jour des NRD en radiologie et en médecine nucléaire pour les années 2019 à 2021
• Site NRD

Contact à l’IRSN 

nrd@irsn.fr ou via le formulaire https://nrd.irsn.fr/Contact 

Missions de terrain, conférences, dispositifs expérimentaux, simulations numériques… les impacts des activités de recherche et d’expertise sur le climat sont mal caractérisés. Dix équipes de l’IRSN – en épidémiologie, dosimétrie et accidents graves – s’engagent dans la démarche Labos 1.5. Elle vise à établir le bilan des émissions de gaz à effet de serre (GES) à l’échelle d’une unité, à identifier et à mettre en œuvre des actions pour les réduire.
Lancées par des chercheurs et des experts, ces actions sont soutenues par l’IRSN et s’inscrivent dans l’engagement RSE (responsabilité sociétale des entreprises) de l’Institut.
Labos 1.5 est un collectif national créé en 2019 par des membres du monde académique.
Il accompagne 778 laboratoires dans la réalisation de leur bilan carbone et fédère par son réseau Laboratoires en transition plusieurs centaines de scientifiques. Leur objectif ? Faire baisser, d’ici à 2030, de 20 % à 55 % leur empreinte carbone par rapport à 2019. La démarche contribue à une réflexion globale sur l’empreinte carbone de la recherche en France. Elle est notamment portée par le ministère de la Recherche, le Centre national de la recherche scientifique (CNRS), l’Institut national de la recherche agronomique (Inrae) et à laquelle l’IRSN souhaite s’associer.

Pour en savoir plus 

• Site du labos 1 point 5

Vingt-six. C’est le nombre de nouveaux doctorants qui s’attellent à leur thèse à l’automne 2023 dans un laboratoire de l’Institut. Ils sont de tous horizons et de nationalités diverses. Les sujets de recherche sont variés : étude de la dégradation des ciments romains, recours à l’intelligence artificielle pour détecter des contaminations, étude du microbiote intestinal après une irradiation…
Les doctorants sont basés à Fontenay-aux-Roses (Hauts-de-Seine), à Octeville (Manche) ou encore à Cadarache (Bouches-du-Rhône).
Leurs travaux de thèse sont une composante fondamentale de l’activité scientifique de l’IRSN. Ils apportent une contribution importante à la production de connaissance et explorent de nouveaux champs. Ils constituent un des maillons essentiels reliant l’Institut et le monde académique. Les diplômes de docteur qu’ils recevront sont délivrés par les universités avec qui l’IRSN noue souvent des partenariats. Les écoles doctorales qui les hébergent sont un point de connexion naturel pour les équipes de recherche.

Pour en savoir plus 

• Découvrir les thèses à l'IRSN
• Thèses de l'atome à la Lune, la science avance (Repères 47)

Quel est l’avis de l’IRSN sur le démantèlement de la centrale de Fessenheim (Haut-Rhin) ? Il considère que les techniques prévues sont éprouvées et confortent sa faisabilité, notamment grâce au retour d’expérience tiré de celui, en cours, de la centrale de Chooz A, dans les Ardennes. 
L’Institut considère que l’impact environnemental et sanitaire des opérations prévues est faible. Il estime toutefois que, pour démontrer la sûreté et la radioprotection pour une opération à fort enjeu – démontage de la cuve du réacteur et de ses équipements internes –, EDF devrait apporter des précisions et réaliser des analyses spécifiques. Par exemple, concernant le détail de la conception et des analyses de sûreté des futurs ateliers et équipements de démantèlement nécessaires : sas de confinement, dispositifs de traitement et de conditionnement de déchets…  
Environ dix spécialistes interviennent pour expertiser le dossier de l’industriel transmis en décembre 2021. De multiples compétences sont nécessaires : gestion des déchets, confinement, impact sanitaire et environnemental…  
Les conclusions sont présentées au groupe permanent d’experts « Démantèlement » en juin 2023 en vue de la publication du décret de démantèlement.  

Pour en savoir plus 

• Le démantèlement des installations nucléaires 
• Repères n°42 : Démantèlement - Avancer en toute sûreté

Si les piscines des réacteurs où sont entreposés les combustibles usagés ne sont plus alimentées en électricité, la perte de refroidissement peut conduire à leur découvrement – appelé « dénoyage ». Le risque est d’exposer à l’air libre des matières hautement radioactives. Comprendre les phénomènes physiques en jeu lors d’un accident de perte de refroidissement est essentiel pour la sûreté. C’est l’objectif du programme de recherche Dénopi¹. Deux installations expérimentales² implantées à Cadarache (Bouches-du-Rhône) sont utilisées pour ces recherches. Les essais confirment la phénoménologie de l’accident. Les expérimentations permettent – à l’échelle de l’assemblage – une première évaluation de l’efficacité d’un moyen d’aspersion pour limiter les conséquences de l’accident. À l’échelle de la gaine de combustible, les scientifiques développent un modèle cinétique pour décrire sa dégradation par oxydation. Il est intégré dans un logiciel³ pour en décrire le processus de dégradation par oxydation.
Ces connaissances sont utilisées par l’Institut pour évaluer les dispositions d’EDF visant à limiter les conséquences de la perte des alimentations électriques des piscines d’entreposage. L’IRSN propose de poursuivre ce programme de recherche en vue d’approfondir la phénoménologie de l’accident.

1. Dénopi : Dénoyage accidentel des piscines d’entreposage des combustibles
2. Installations Midi (maquette instrumentée pour l’étude du dénoyage des piscines de combustible) et Aspic (Assemblage pour l’étude du dénoyage de piscine combustible)
3. Logiciel Astec (Accident Source Term Evaluation Code) permet de simuler un accident de fusion du cœur d’un réacteur refroidi à l’eau

Pour en savoir plus 

• Projet DENOPI, installations MIDI et ASPI